所謂UV（ultraviolet：紫外線）油墨，是指經(jīng)UV光線照射瞬間固化的油墨，由于可在非吸收性承印物表面印刷，目前在各個(gè)領(lǐng)域均有應(yīng)用。
·紫外固化的機(jī)理
UV油墨所使用的顏料與通常的原色油墨的顏料基本相同。為防止油墨快速固化所導(dǎo)致的變形或開(kāi)裂、使墨膜穩(wěn)定，采用分子量大、對(duì)UV光無(wú)反應(yīng)的聚酯等中性樹(shù)脂。
實(shí)際上，UV油墨的固化成分，是環(huán)氧丙烯酸酯等丙烯酸系的低聚物和單體。單體即指分子化合物單體，低聚物則是由若干個(gè)單體聚合而成，其分子量較小，這些低聚物和單體不斷地聚合從而完成油墨的固化，但僅有這些成分即使是在紫外線照射下聚合也不會(huì)發(fā)生，必須有光聚合引發(fā)劑作為聚合產(chǎn)生的“導(dǎo)火索”。
光聚合引發(fā)劑如二苯甲酮在紫外線照射下，成為帶不配對(duì)電子的自由基團(tuán)（圖1）。這一自由基帶有一個(gè)不成對(duì)的電子，處于不穩(wěn)定狀態(tài)，具有容易發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的特點(diǎn)。為使基團(tuán)的電子變?yōu)榕鋵?duì)，需要將丙烯酸單體或者是低聚物的雙鍵打開(kāi)后再聚合，這一次丙烯酸單體即變?yōu)樽杂苫鶊F(tuán)（圖2）。這一反應(yīng)反復(fù)進(jìn)行，分子量逐漸變大，其形態(tài)將由液態(tài)變?yōu)楣虘B(tài)。實(shí)際上這一反應(yīng)在瞬間即完成，印品從印刷機(jī)出來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)有90%的油墨完成了固化。
·顏料與UV光線穿透力
UV燈隨種類的不同所發(fā)出光的波長(zhǎng)不同。水銀燈的波長(zhǎng)在200-400nm之間，峰值多處于短波長(zhǎng)區(qū)域，用于不含顏料的UV光油等的固化；金屬鹵素?zé)舨ㄩL(zhǎng)在200-500nm附近，主要用于彩色油墨的固化。
要使不同類型的光聚合引發(fā)劑產(chǎn)生上述反應(yīng)，所需配置的UV光源的波長(zhǎng)是不同的。另外對(duì)不同的顏料光線的穿透力往往不同。一般要在一種油墨中加入數(shù)種引發(fā)劑。
從UV光線對(duì)顏料的穿透力來(lái)看，黑墨中使用的炭黑會(huì)將光線吸收殆盡，因此，減少黑墨中炭黑的比重，可加大洋紅以及藍(lán)色等補(bǔ)色顏料的用量，使光聚合反應(yīng)容易發(fā)生。從道理上說(shuō)，UV油墨若不使用專用的UV燈不會(huì)產(chǎn)生固化，尤其是太陽(yáng)光影響很大。紫外線成分少的熒光燈仍然會(huì)使UV油墨產(chǎn)生固化，使用時(shí)必須予以注意。
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